El Departamento de Meteorología provincial confirmó el ingreso de una masa de aire polar que marcará el inicio oficial del invierno en la región. El Chaltén podría registrar mínimas de hasta -15°C. Vialidad activó su Plan Invernal con riego de líquido antihielo en la Ruta 40. Todo lo que necesitás saber antes de salir a la calle o a la ruta.
El reporte oficial: qué dijo Meteorología
El Departamento de Meteorología de la provincia confirmó este domingo la llegada de una intensificación del aire polar sobre el oeste santacruceño, con el ingreso al invierno astronómico que comienza formalmente mañana lunes 1° de junio.
Las temperaturas proyectadas para el cierre de mayo y el inicio de semana son las más bajas del año hasta ahora:
- El Calafate: mínimas de entre -5°C y -10°C
- El Chaltén: mínimas extremas de hasta -15°C
Las marcas son significativas incluso para la región. Para ponerlas en escala: en julio de 2023, cuando El Calafate registró una de las noches más frías del país, el termómetro llegó a los -10,8°C. En esa oportunidad, la ciudad fue la más fría del país, superando incluso a La Quiaca, en Jujuy, históricamente asociada a las temperaturas extremas del norte argentino. Lo de esta semana puede estar en ese umbral.
El riesgo que más preocupa: la escarcha en la calzada
La amenaza no es solo el frío en sí. Con temperaturas bajo cero y humedad, la calzada se cubre de una capa de hielo invisible —conocida como escarcha o «hielo negro»— que es la principal causa de accidentes en la Patagonia durante el invierno.
Si ya estás sobre escarcha o hielo negro, no aprietes el freno, no aceleres ni hagas maniobras bruscas. Lo mejor es hacer la menor cantidad de cambios de marcha y deslizarse sobre el hielo hasta recuperar la tracción. La velocidad recomendada en estos tramos no debería superar los 30 km/h.
Los puntos más críticos para prestar atención son los puentes, las zonas de sombra (donde el sol no da durante el día) y los accesos a los parques nacionales, donde la temperatura cae más rápido que en la planta urbana.
Lo que está haciendo Vialidad: operativo antihielo ya activo
La Administración General de Vialidad Provincial no esperó a que llegara el frío extremo para actuar. Personal del Distrito Vial Río Gallegos ya llevó adelante tareas de riego de líquido antihielo sobre la Ruta Nacional N°40, en el tramo comprendido entre La Esperanza y Tapi Aike, en ambos sentidos de circulación. Estas acciones forman parte de las medidas preventivas del Plan Invernal 2026.
El paraje La Esperanza tiene una importancia estratégica clave para El Calafate: es el punto de empalme entre la Ruta Nacional 40 y el tramo que baja hacia la ciudad. La provincia planifica instalar en ese predio una planta antihielo permanente, considerada estratégica por su equidistancia entre Río Gallegos, 28 de Noviembre y El Calafate, de modo que las unidades de despeje operen con carga completa en los sectores de mayor riesgo.
Mientras eso se concreta, el operativo de riego se realiza de forma preventiva y continua según las condiciones climáticas. Antes de emprender cualquier viaje por ruta, consultá el estado vial actualizado en agvp.gob.ar o en las redes sociales de Vialidad Provincial.
Guía de prevención urbana: qué hacer en El Calafate con estas temperaturas
Más allá de las rutas, el frío extremo tiene impacto directo en la vida cotidiana del vecino. Estas son las recomendaciones básicas:
Para tu vehículo:
- Verificá el nivel de anticongelante del radiador antes de arrancar. Con -10°C, un radiador sin anticongelante puede quedar inservible en minutos.
- Controlá la presión de los neumáticos: el frío reduce la presión en las cubiertas y disminuye la adherencia en calzadas húmedas o heladas.
- Llevá cadenas si vas a salir por ruta. En temporada invernal son de portación obligatoria ante pronóstico de nieve o helada.
- Si quedás varado, permanecé dentro del vehículo —es el lugar más seguro—, pero asegurate de que el caño de escape no esté tapado con nieve antes de encender el motor para calefaccionarte.
Para tu casa:
- Las cañerías expuestas al exterior pueden congelarse y reventar. Dejá un pequeño hilo de agua corriendo durante la noche en los grifos más vulnerables.
- Si tenés jardín o huerta, cubrí las plantas sensibles con tela o nylon: la escarcha quema las hojas y puede matar plantines en pocas horas.
- Verificá que los calefactores de tiro balanceado y estufas a gas estén funcionando correctamente. El invierno que arranca mañana va a ser exigente.
Para personas vulnerables: El frío extremo afecta de forma desproporcionada a adultos mayores, niños y personas con enfermedades respiratorias o cardiovasculares. La hipotermia puede comenzar a desarrollarse incluso en interiores si la calefacción es deficiente. Si conocés a un vecino mayor que vive solo, es un buen momento para pasar a ver cómo está.
El número que tenés que tener guardado
Ante cualquier emergencia climática: 103 — Defensa Civil y 100 — Bomberos.
Para consultar el estado de rutas en tiempo real: agvp.gob.ar o llamar a Vialidad Provincial.
