Un hat-trick monumental ante Argelia bastó para que Lionel Andrés Messi se parara frente al tiempo y le ganara, una vez más. El capitán igualó a Miroslav Klose como el máximo artillero de la historia de los Mundiales y dejó al mundo sin argumentos. La Scaloneta, con tres puntos en el bolsillo, ya piensa en Austria.
Hay estadísticas que pesan como piedras y otras que pesan como montañas. Lo que hizo Lionel Messi en el Arrowhead Stadium de Kansas City entra en la segunda categoría. La Selección Argentina arrancó su camino en el Mundial 2026 de la mejor manera posible: goleó 3 a 0 a Argelia en el Estadio de Kansas City, y Messi convirtió los tres tantos, anotando el primer hat-trick de su carrera en una Copa del Mundo e igualando el récord del alemán Miroslav Klose como máximo goleador histórico del torneo, con 16 conquistas.
Tres goles. Tres diferentes. Tres momentos para enmarcar.
Al minuto 4 del primer tiempo, el capitán ya avisó: definió con categoría para poner lo que era el primer grito, pero el VAR ahogó el festejo por una posición adelantada milimétrica. El aviso estaba dado. El primer gol llegó en la primera mitad, cuando el capitán argentino recibió el balón y, fiel a su estilo, encontró el espacio necesario para sacar un potente y preciso remate desde fuera del área.
En el segundo tiempo, la lección continuó. Alexis Mac Allister encontró espacio por fuera de su posición habitual y remató desde afuera del área con potencia, el balón atajado por el arquero Zidane, hijo del mítico futbolista francés, dió rebote y Messi, siempre atento en el área, empujó para convertir el 2 a 0. Y el tercero tuvo el sello inconfundible de la casa: recibió el pase de Nicolás González por costado izquierdo y, con un enganche hacia el centro, soltó un disparo raso imposible de atajar para el arquero rival.
Los números de la noche son de otro planeta: jugó 80 minutos, realizó 6 disparos con 4 al arco, marcó dos veces de zurda y una de derecha, y dos desde dentro del área y una desde fuera.
EL HITO: DONDE KLOSE LLEGÓ, MESSI LO ALCANZÓ
En unos días Lionel Messi cumplirá 39 años, pero en el debut de la Selección Argentina en el Mundial 2026, su sexta Copa del Mundo, el capitán albiceleste brilló como si fuera su primera vez en el torneo más importante del planeta. También fue su partido número 200 con la camiseta de Argentina y, hasta que debute Cristiano Ronaldo, se convirtió en el primer futbolista en jugar seis Mundiales.
Con este hat-trick, Messi llegó a 16 goles en la historia de los Mundiales e igualó la marca del alemán Miroslav Klose, quien hasta este martes ocupaba en solitario el primer lugar de la clasificación histórica. El argentino queda a tan solo una anotación de convertirse en el único máximo goleador de todos los tiempos.
Klose tardó cuatro Mundiales y 24 partidos en llegar a esa cifra. Messi lo alcanzó desde una posición impensada hace apenas diez años, cuando muchos daban por imposible que su legado mundialista pudiera equipararse a su grandeza de club. La Copa del Mundo 2022 respondió esa pregunta. Lo que está haciendo en 2026 abre una nueva.
Después del partido, Messi se permitió una confesión muy de su presente: «Estamos viendo una serie sobre Rafael Nadal y me siento como él, en el sentido de darlo todo y disfrutar lo que hacés«. Elogió a Klose y reconoció que los registros son «solo estadísticas«. La humildad del más grande, intacta.
Lionel Scaloni se rindió ante el capitán: «Sin palabras, qué voy a decir de Leo. Es increíble. Hace 20 años que viene así. Más allá del resultado, hay que disfrutarlo«.
LO QUE VIENE: AUSTRIA EN EL HORIZONTE
Con tres puntos en el bolsillo y el liderato del Grupo J asegurado en la primera jornada, la Scaloneta ya tiene la mirada puesta en el próximo desafío. En la segunda fecha del grupo J, Argentina enfrentará a Austria. El partido se disputará el próximo lunes 22 de junio, en el estadio AT&T de Arlington, Texas. El inicio está programado para las 14 horas (hora argentina) y será televisado por Telefe, ESPN y TyC Sports.
Austria es un bloque sólido, con estructura física y orden táctico: un rival muy diferente a Argelia y que no se rendirá ante la jerarquía argentina sin antes imponer sus condiciones. Para la Scaloneta, el objetivo es claro: sellar la clasificación a octavos de final con una fecha de anticipación y llegar a la fase eliminatoria desde la cima del grupo.
Seis puntos disponibles, una Albiceleste enchufada y un Messi que todavía tiene un récord más por romper. El guion de este Mundial ya tiene protagonista. Solo falta saber hasta dónde llega el capítulo final.
