Con el inicio de la temporada invernal, la Ruta Nacional 40, conectividad entre El Calafate, Tres Lagos y El Chaltén, vuelve a exigir máxima precaución. Escarcha negra, voladeros y restricciones de circulación son los principales riesgos que enfrentan conductores y turistas en esta etapa del año.
La llegada del invierno patagónico convierte a la Ruta Nacional 40 en uno de los corredores más desafiantes del país. Para quienes transitan entre El Calafate, Tres Lagos y El Chaltén, conocer el estado del camino antes de salir no es una recomendación: es una necesidad.
Las zonas más críticas de la región
La Cuesta de Miguez es históricamente uno de los puntos más conflictivos de la RN40 en Santa Cruz. Durante episodios invernales intensos, el tramo ha sido declarado de circulación restringida para todo tipo de vehículos por acumulación de nieve, voladeros y baja visibilidad. El sector de La Leona, en el tramo intermedio entre El Calafate y Tres Lagos, también registra condiciones críticas frecuentes por la exposición al viento y la formación de placas de hielo.
En abril de 2026, la Ruta 40 debió cerrarse en el tramo entre El Calafate y La Esperanza luego de que un camión y un colectivo quedaran cruzados sobre la calzada en la zona de Cuesta de Miguez, imposibilitando el paso de otros vehículos. La interrupción se originó por la combinación de nevadas intensas, baja visibilidad y múltiples incidentes simultáneos.
Qué es la escarcha negra y por qué es tan peligrosa
La escarcha negra, también llamada hielo negro, es una de las condiciones más traicioneras del invierno patagónico. Se forma cuando la lluvia o la húmedad del ambiente se congela sobre el asfalto a temperaturas bajo cero, creando una capa de hielo prácticamente invisible a simple vista. A diferencia de la nieve, que alerta visualmente al conductor, la escarcha negra luce como asfalto mojado. El resultado es una pérdida total de adherencia sin ninguna advertencia previa. Los partes oficiales de Vialidad identifican tramos con escarcha entre El Calafate, el acceso al Parque Nacional y el corredor hacia La Gerónima como zonas de riesgo frecuente en esta época.
Cubiertas con clavos: cuándo son obligatorias
Durante la temporada invernal, la AGVP solicita circular con cubiertas equipadas con cadenas y clavos en los tramos afectados por nieve y hielo. Esta exigencia aplica especialmente en los sectores de altura y en los corredores más expuestos al viento sur. Los conductores que no cumplan con este requisito pueden ser detenidos por el personal de seguridad vial desplegado en la ruta.
Cómo consultar el parte diario antes de salir
La Administración General de Vialidad Provincial (AGVP) publica actualizaciones diarias del estado de las rutas provinciales y nacionales de Santa Cruz. El Gobierno de Santa Cruz también ofrece información en tiempo real a través de su canal oficial de WhatsApp para quienes quieran recibir los partes directamente en su celular.
Los recursos para consultar son: el sitio web agvp.gob.ar con el parte diario actualizado, y las redes sociales oficiales del Gobierno de Santa Cruz.
Se recomienda consultar el parte antes de las 08:00 AM del día de viaje, ya que las condiciones en la Patagonia pueden cambiar en pocas horas. Ante cualquier emergencia en ruta, los números habilitados en la región son el 103 (Defensa Civil) y el 100 (Bomberos).
