A través de mesas técnicas coordinadas por el INTA, el CONICET y sectores público-privados, la villa turística se consolida como el epicentro del debate para transformar el recurso silvestre en una industria de exportación legal, ética y con trazabilidad.
Mientras la provincia discute paritarias y le hace frente a un invierno riguroso, en El Calafate se empieza a delinear el mapa económico y productivo de la Patagonia del futuro. En las últimas jornadas, la villa turística fue sede de un encuentro clave donde científicos, productores y organismos del Estado expusieron los avances del plan de manejo, industrialización y comercialización de la fibra y carne de guanaco (Lama guanicoe), un recurso silvestre cuya abundancia en la estepa santacruceña busca pasar de ser vista como un «problema de convivencia rural» a convertirse en una potencia productiva de alto valor agregado.
La presentación combinó la exposición de los resultados de las últimas zafras experimentales con el análisis de los mercados internacionales que demandan, cada vez con mayor exigencia, productos sustentables de origen ético y trazable.
El rol científico-técnico y la fase experimental
El desarrollo de este programa cuenta con un blindaje institucional de primer nivel. El Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), a través de sus agencias regionales de Santa Cruz, lidera la supervisión técnica de las capturas en silvestría, garantizando el bienestar animal bajo estrictos protocolos que mitigan el estrés de la especie. Junto al INTA, científicos del CONICET y técnicos del Consejo Agrario Provincial (CAP) aportan los censos poblacionales y el monitoreo biológico necesario para asegurar que la extracción no altere el equilibrio ecológico de la estepa.
Actualmente, la fase experimental y de desarrollo ha logrado consolidar dos cadenas de valor bien diferenciadas:
- La fibra textil fina: Considerada «el cachemir de la Patagonia», la fibra de guanaco posee una finura excepcional (entre 14 y 16 micrones). En el encuentro se exhibieron muestras textiles hiladas que apuntan de forma directa a la industria de la alta moda europea, donde un kilo de fibra procesada de manera ética cotiza a valores internacionales altísimos.
- El aprovechamiento cárnico: Se analizaron los avances en la cadena de frío, faena y los canales de distribución de una carne magra, orgánica y con un perfil nutricional óptimo que ya empieza a ganar terreno en el sector gastronómico de alta gama tanto local como nacional.
Proyección: Trazabilidad digital y manejo ético
El gran desafío de la proyección a mediano plazo, y que generó el mayor debate en el encuentro, es cómo escalar esta producción manteniendo los estándares internacionales de sustentabilidad. Los especialistas coincidieron en que el futuro de la industria depende al 100% de la trazabilidad. El mercado global actual no compra si no puede comprobar científicamente el origen legal y el trato ético de cada lote.
Para ello, ya se están evaluando proyectos técnicos y sistemas de gestión local orientados al manejo ético y la trazabilidad digital del recurso (S.A.E.G.), un paso tecnológico indispensable para certificar que el proceso —desde la captura en la estepa hasta la góndola o la prenda final— respete la fauna nativa y el entorno natural.
Con este encuentro, El Calafate no solo demuestra que puede albergar debates de vanguardia, sino que se posiciona en la primera línea de una reconversión productiva que busca diversificar la matriz económica santacruceña, demostrando que la conservación ambiental y el desarrollo industrial genuino pueden caminar perfectamente de la mano en el suelo patagónico.
